Otto von Bismarck, seorang negarawan ulung, memainkan peranan penting dalam penyatuan Jerman pada tahun 1871. Selepas penyatuan, cabaran utama yang dihadapinya ialah menyatukan penduduk Jerman yang terdiri daripada pelbagai negeri, budaya, agama, dan latar belakang ekonomi. Untuk mencapai matlamat ini, Bismarck mengambil beberapa langkah strategik dalam bidang politik, ekonomi, sosial, dan ketenteraan.
1. Penyatuan Politik dan Pentadbiran
a. Pembentukan Empayar Jerman
- Bismarck mengukuhkan penyatuan melalui pembentukan Kekaisaran Jerman dengan Raja Wilhelm I dari Prusia sebagai Kaisar (Emperor).
- Sebuah sistem pentadbiran berpusat diperkenalkan untuk menyelaraskan dasar antara negeri-negeri Jerman.
b. Perlembagaan Baru
- Perlembagaan yang diwujudkan memberikan kuasa kepada kerajaan pusat, tetapi tetap memberi autonomi kepada negeri-negeri kecil dalam beberapa urusan dalaman.
- Parlimen dibahagikan kepada dua, iaitu Bundesrat (Dewan Negeri) dan Reichstag (Dewan Rakyat), untuk mewakili semua negeri.
2. Penyatuan Ekonomi
a. Pengukuhan Zollverein
- Bismarck memperluaskan dan menguatkan Zollverein, sebuah kesatuan ekonomi yang menyatukan sistem cukai dan perdagangan antara negeri-negeri Jerman.
- Zollverein membolehkan perdagangan bebas dalam kalangan negeri Jerman dan meningkatkan ekonomi keseluruhan empayar.
b. Standardisasi Mata Wang dan Sistem Pengangkutan
- Sistem mata wang tunggal diperkenalkan bagi memudahkan urusan perdagangan dan kewangan.
- Rangkaian kereta api diselaraskan untuk menghubungkan negeri-negeri Jerman, yang memacu perkembangan ekonomi dan komunikasi.
3. Pengurusan Konflik Agama
a. Kulturkampf (Perjuangan Budaya)
- Bismarck melaksanakan Kulturkampf untuk menghadapi pengaruh Gereja Katolik, terutama di selatan Jerman.
- Undang-undang diperkenalkan untuk mengehadkan pengaruh Gereja Katolik dalam pendidikan dan politik. Walau bagaimanapun, langkah ini menimbulkan tentangan daripada golongan Katolik.
b. Keseimbangan antara Katolik dan Protestan
- Walaupun Kulturkampf kurang berjaya, Bismarck kemudian berusaha mencapai keseimbangan antara masyarakat Katolik dan Protestan untuk mengekalkan perpaduan nasional.
4. Pembentukan Identiti Nasional
a. Sistem Pendidikan
- Pendidikan diwajibkan bagi meningkatkan tahap literasi dan kesedaran sivik dalam kalangan rakyat Jerman.
- Kurikulum pendidikan menekankan sejarah Jerman dan kepentingan perpaduan nasional.
b. Kempen Media dan Propaganda
- Akhbar dan media digunakan untuk menyebarkan idea perpaduan dan kehebatan empayar Jerman di bawah pimpinan Bismarck.
5. Pengukuhan Pertahanan dan Keselamatan
a. Peningkatan Kekuatan Ketenteraan
- Bismarck memastikan kekuatan tentera Jerman dikekalkan untuk mempertahankan penyatuan.
- Teknologi ketenteraan moden diperkenalkan, dan latihan tentera dipertingkatkan.
b. Hubungan Diplomatik
- Untuk mengelakkan ancaman dari kuasa luar, Bismarck melaksanakan Dasar Sistem Pakatan (Alliance System).
- Perjanjian seperti Perikatan Tiga (Triple Alliance) dengan Austria-Hungary dan Itali memastikan Jerman tidak diasingkan dalam politik antarabangsa.
6. Dasar Ekonomi dan Sosial
a. Dasar Sosial untuk Kelas Pekerja
- Untuk mengurangkan pengaruh ideologi sosialis, Bismarck memperkenalkan dasar sosial seperti insurans kesihatan, pencen, dan pampasan untuk kemalangan.
- Langkah ini meningkatkan taraf hidup pekerja dan mengurangkan ketegangan sosial.
b. Pembangunan Industri
- Bismarck menyokong perkembangan industri berat seperti keluli dan kimia untuk menjadikan Jerman sebagai kuasa ekonomi dunia.
- Kawasan Ruhr menjadi pusat utama industri berat, meningkatkan peluang pekerjaan dan kemakmuran ekonomi.
Kesimpulan
Langkah-langkah yang diambil oleh Bismarck selepas penyatuan Jerman pada tahun 1871 adalah strategi yang terancang untuk menyatukan penduduk yang berbeza latar belakang. Dengan pendekatan yang menyeluruh dalam bidang politik, ekonomi, sosial, dan ketenteraan, Bismarck berjaya membentuk sebuah empayar Jerman yang stabil dan maju. Walaupun menghadapi cabaran seperti konflik agama dan ideologi sosialis, kebijaksanaan Bismarck dalam menyusun dasar memastikan perpaduan penduduk Jerman terus kukuh.